Wat is matchathee?
Matcha, de favoriete thee van boeddhistische monniken, samoerai en Japanse keizers, is een unieke groene thee, omdat hij niet in de vorm van gedroogde bladeren komt, maar als smaragdgroen poeder. Om hem te verkrijgen, worden theebladeren tussen twee granietblokken vermalen. U proeft hem door hem in een kom op te kloppen met een bamboeklopper. Zijn grote bijzonderheid is dat hij niet alleen wordt getrokken, maar tijdens het proeven volledig wordt ingenomen. Een ware traktatie!
Waarom is matchathee duurder dan andere theeën?
Japanse groene thee is gemiddeld duurder dan Chinese of Indiase thee. Dat heeft verschillende oorzaken, waaronder de productiemethode en de zeer hoge arbeidskosten in Japan. Vergeleken met klassieke groene thee komen er voor matchathee extra stappen bij, zoals het beschaduwen van de theeplanten aan het einde van de groeiperiode of het vermalen van de theebladeren (de stelen en nerven van het blad worden verwijderd), waarvoor geschoolde arbeiders nodig zijn. Bovendien is de consumptie van matcha in Japan verheven tot een ware kunstvorm, met de theeceremonie die hem zijn adellijke status geeft. Dat speelt ook mee in zijn prestige en prijs. Tot slot blijft de export beperkt, omdat de binnenlandse vraag naar matchathee in Japan groot is en landbouwgrond schaars is. Wanneer er wel export plaatsvindt, komen de transportkosten daar nog bij. Dit alles maakt Japanse groene matchathee bijzonder zeldzaam, gewild en duur. Bovendien heeft matchathee talrijke gezondheidsvoordelen!
Hoe herkent u een goede matcha?
Wanneer u online of zelfs in een winkel bestelt, is het lastig om te proeven voordat u koopt. Toch geven bepaalde beschikbare gegevens goede aanwijzingen over de kwaliteit van matchathee en rechtvaardigen ze de prijs ervan. Zo is een goede matcha geteeld in Japan, waar het land een strenge kwaliteitscontrole waarborgt. In andere Aziatische landen (China, Zuid-Korea, Taiwan, Vietnam), die met de productie zijn begonnen, is de kwaliteit minder betrouwbaar. Zonder internationaal erkende benaming zijn zij namelijk vrij om elke andere groene thee in poedervorm matcha te noemen… wat tot onaangename verrassingen kan leiden. Als u het blik kunt openen, is de kleur van de matchathee een goede indicator van de kwaliteit. Hoe helderder het smaragdgroen, hoe meer dit wijst op de versheid van de matchathee. Omgekeerd is doffe thee, zelfs met gele of bruine tinten, een slecht teken, aangezien de stelen en nerven samen met de rest van de theebladeren zijn vermalen.
Welke kwaliteitsniveaus bestaan er voor matchathee?
Hoger in het assortiment vindt u eerst matcha om mee te koken of culinaire matcha. Deze matcha's worden gemaakt van de laagste bladeren van de theeplant of van de derde theeoogst, zijn minder verfijnd en bestemd voor gebakrecepten of gemengde dranken, omdat de smaak bitterder is. Vervolgens garandeert de premium matcha-klasse dat alleen theebladeren van goede kwaliteit uit de tweede oogst zijn gebruikt. Het gaat dan om thee om puur te proeven, zodat u de umami ervaart (een langdurige, zachte nasmaak). Een andere benaming die soms voorkomt: ceremoniële matchathee duidt thee van nog hogere kwaliteit uit de eerste oogst aan, die tijdens de theeceremonie wordt gebruikt. Andere merken ontwikkelen vervolgens hun eigen, nog luxere benamingen, zoals “prestige”, “imperial” of “ultra premium”, soms om hoge prijzen te rechtvaardigen. Marketing, wanneer je ons in zijn greep hebt!
Wat is de prijsklasse van een goede matcha?
Voor matchathee om mee te koken vindt u gemiddelde prijzen van ongeveer € 130 tot € 200 per kilo (€ 13 tot € 20 per 100 gram). Daarna lopen de prijzen geleidelijk op, afhankelijk van het kwaliteitsniveau en het al dan niet gebruik van biologische landbouw. Zo kan een goede matcha gemakkelijk € 300 tot € 500 per kilo kosten (€ 30 tot € 50 per 100 g). In Japan worden de duurste matcha's, die prijzen hebben gewonnen, soms aangeboden voor ongeveer € 2.000 per kilo!
Welke matchavariëteit is het duurst?
Zoals hierboven al uitgelegd, staat ceremoniële matchathee het hoogst aangeschreven, omdat deze het beste van de theebladeren bevat. Logischerwijs is dit de duurste matcha. Als u daarnaast kiest voor matchathee uit de biologische landbouw, krijgt u een product van nog hogere kwaliteit. Maar deze biologische teelt, zonder pesticiden en met respect voor het milieu, is onderworpen aan zeer strenge internationale normen, waardoor zij duurder is.
Ontdek biologische matchathee van Kusmi Tea!
Bij Kusmi zijn alle theeën en infusies die het huis aanbiedt biologisch, verpakt in Frankrijk en op een ecologisch verantwoorde manier verpakt. Onze matchathee, geteeld in Japan, is verkrijgbaar in een blik van 30 g of als navulling van 100 g (voor € 32,90 per 100 gram of € 329 per kilo). De biologische benaming garandeert u talrijke kwaliteitscontroles tijdens de productie en vervaardiging van de thee. Zo bent u verzekerd van thee zonder pesticiden, geteeld met respect voor het milieu.
Ons deskundig oordeel over matchathee
Dit groene theepoeder, rechtstreeks uit Japan, zal de meest verfijnde fijnproevers bekoren. Matchathee is de crème de la crème onder de theeën. Met zijn vele voordelen worden er antioxiderende, vochtafdrijvende, drainerende en stimulerende eigenschappen aan toegeschreven. Interessant, toch?