Prima di tutto, da dove proviene il tè?
Il tè è prodotto dalle foglie di una specie di arbusto chiamata Camellia sinensis, o più comunemente pianta del tè. Viene coltivato principalmente in Asia, in particolare in Cina, India, Sri Lanka e Vietnam. Le foglie essiccate entrano nella composizione della bevanda, lasciandole in infusione in acqua calda per alcuni minuti.
Alcuni testi attestano il consumo di tè in Cina fin dalla fine dell’Antichità. È molto diffuso e apprezzato per le sue presunte virtù medicinali. Il tè si diffonde quindi gradualmente in tutta l’Asia prima di conquistare l’Europa all’epoca del Rinascimento. La bevanda viene inizialmente prescritta per combattere il mal di testa o i problemi digestivi, poi guadagna poco a poco popolarità.
Le diverse varietà di tè
Tè nero, tè verde o tè bianco provengono dalla stessa specie. Dopo la raccolta, le foglie di tè subiscono diversi trattamenti per offrire varietà di tè dai sapori differenti. Molto delicato, il tè bianco è composto da giovani germogli essiccati. Poco ossidato, il tè bianco conserverebbe gran parte dei suoi antiossidanti.
Il tè verde viene esposto direttamente al calore per impedire l’ossidazione. Poiché non è fermentato, i suoi antiossidanti sono inoltre meglio preservati. Il tè nero, invece, subisce un processo di fermentazione prima di essere essiccato. Ne risulta un tè molto ossidato, particolarmente ricco di teina. Come il caffè, il tè nero è apprezzato per il suo effetto stimolante.
Le presunte proprietà delle foglie di tè sulla salute
Le foglie di tè contengono polifenoli, una famiglia di molecole prodotte dalle piante per proteggersi dalle aggressioni esterne. I polifenoli si rivelano in particolare potenti antiossidanti. Nel 2012, l’American Journal of Clinical Nutrition pubblicava uno studio condotto su 75 000 donne cinesi consumatrici regolari di tè verde. I ricercatori hanno osservato che l’assunzione di tè verde ridurrebbe il rischio di tumori al colon, allo stomaco e all’esofago.
I polifenoli avrebbero la capacità di impedire lo sviluppo dei tumori. L’ECGC « epigallocatechina gallato », contenuto anche nel tè, preverrebbe la formazione di radicali liberi per regolare lo stress ossidativo. Un altro studio condotto da ricercatori americani mostra invece la capacità naturale del tè verde di abbassare la pressione arteriosa. Grazie alla sua azione antinfiammatoria, potrebbe persino ridurre il livello di colesterolo.
Il tè è una bevanda dai molteplici benefici di cui sarebbe un peccato privarsi. Da Kusmi, vi accompagna dal mattino fino al momento di andare a letto. Iniziate la giornata con il piede giusto con una grande tazza di English Breakfast biologico, il tè nero della colazione. All’ora della merenda, concedetevi una pausa confortante con una tazza di tè verde biologico alla mandorla. Per accompagnarvi tra le braccia di Morfeo, non potrete più fare a meno del rooibos Lovely Night.