Quali sono le origini del bubble tea?
Il bubble tea nasce a Taiwan negli anni '80. Diverse sale da tè si contendono la paternità della creazione, ma tutte condividono la stessa idea di partenza: unire una base di tè freddo a perle di tapioca per offrire una consistenza inedita alla degustazione.
Le bevande a base di tè erano già radicate nelle abitudini del Paese. Per distinguersi, i commercianti hanno iniziato a inserire ingredienti golosi nelle loro ricette.
L'aggiunta delle perle di tapioca conquista all'istante. Si apprezza particolarmente questo contrasto tra la freschezza del tè e la consistenza morbida delle perle da aspirare con la cannuccia.
Nel giro di pochi anni il fenomeno conquista l'intera Asia, attraversa il Pacifico fino al Nord America e approda infine in Europa.
Il bubble tea è oggi uno dei simboli più riconoscibili della moderna cultura gastronomica asiatica.
Cosa sono in realtà le perle del bubble tea?
Contrariamente a una convinzione diffusa, le perle del bubble tea non sono sfere di tè compresso.
Vengono prodotte a partire dalla fecola di manioca, detta anche tapioca, estratta dalla radice di questa pianta tropicale coltivata in diverse parti del mondo.
Una volta cotte, le perle acquistano una consistenza morbida, elastica, leggermente «chewy»: è proprio questa particolare consistenza masticabile a rendere il bubble tea così amato dai suoi estimatori.
Le diverse varietà di perle
Il mercato del bubble tea si è notevolmente diversificato. Oggi si trovano:
| Tipo di perle | Composizione | Consistenza |
|---|---|---|
| Perle di tapioca classiche | Fecola di manioca | Morbida ed elastica |
| Perle nere | Tapioca e zucchero di canna | Golosa e caramellata |
| Perle aromatizzate | Tapioca aromatizzata | Variabile a seconda dell'aroma |
| Perle che scoppiano (popping boba) | Guscio gelificato e sciroppo | Esplosione al palato |
| Gelatine di frutta | Succo di frutta gelificato | Fondente |
Questa varietà permette di comporre una bevanda praticamente su misura, qualunque siano le preferenze.
Quali varietà di tè si utilizzano?
La scelta del tè non è un semplice dettaglio: è ciò che definisce il profilo aromatico principale della bevanda. I locali specializzati propongono solitamente diverse basi.
Il tè nero. Scelta storica del bubble tea, le sue note maltate e corpose si armonizzano naturalmente con il latte e le perle di tapioca.
Il tè verde. Più fresco, più vegetale, dona leggerezza e si abbina alla perfezione con le ricette fruttate o le versioni fredde.
Il tè oolong. Molto apprezzato a Taiwan, offre un perfetto equilibrio tra il carattere del tè verde e quello del tè nero, con note spesso floreali o leggermente tostate.
Infusi e creazioni fruttate. Molti locali propongono ormai ricette senza tè, a base di infusi, succhi di frutta o basi vegetali.
Come si prepara un bubble tea?
La ricetta segue pochi e semplici passaggi, ma ognuno fa la differenza.
Le perle di tapioca vengono prima cotte fino a ottenere la loro tipica consistenza morbida, poi spesso ricoperte di sciroppo di zucchero di canna per esaltarne il gusto.
Il tè, invece, viene preparato a parte e poi raffreddato.
A seconda della ricetta, si aggiungono poi:
- latte o bevanda vegetale;
- sciroppo;
- purea di frutta;
- cubetti di ghiaccio;
- le perle di tapioca.
Il tutto viene agitato nello shaker prima di essere servito in un grande bicchiere, con una cannuccia larga indispensabile per aspirare le perle sul fondo.
Le grandi tipologie:
Se il bubble tea ha conquistato il mondo, lo deve in gran parte alla ricchezza delle sue varianti.
Il milk tea. È il bubble tea originale: tè nero, latte e perle di tapioca. Lo zucchero di canna utilizzato per ricoprire le perle gli conferisce un gusto che ricorda talvolta alcune bevande a base di latte e caramello.
Il brown sugar bubble tea. Grande tendenza degli ultimi anni, vede protagoniste le perle glassate con zucchero di canna, per un risultato goloso dai sentori caramellati.
Il fruit tea. Più leggero, unisce tè verde o tè nero a note fruttate: mango, frutto della passione, litchi, pesca.
Il cheese tea. Variante più insolita, sormontata da una morbida crema leggermente salata che crea un piacevole contrasto con la dolcezza del tè.
Negozi di bubble tea: dove acquistarlo?
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