Tutto quello che c'è da sapere sul tè verde del Giappone
Nella vita non c'è solo il matcha ! Anche se andiamo pazzi per questa polvere di tè verde macinato, che ha invaso le nostre tazze e i nostri dolci, il tè verde giapponese non si riduce a questo. Si consuma anche in modo tradizionale, lasciando semplicemente le foglie in infusione. Spiegazioni.
Come viene prodotto?
Qualunque sia il suo luogo di produzione sul pianeta, il tè verde è un tè la cui ossidazione naturale viene arrestata dopo la raccolta. Le foglie vengono essiccate per interrompere il naturale processo di fermentazione. Dopo essere state appassite e arrotolate per estrarne i succhi, le foglie di tè subiscono un bagno di vapore, per mantenere intatte le loro proprietà. È in questo metodo di vaporizzazione, inventato quasi 300 anni fa, che risiede la specificità del tè verde giapponese. Le foglie di tè vengono poi setacciate per eliminare steli e polveri, prima di essere confezionate in scatole o bustine. Sono quindi pronte per essere infuse.
Qual è la differenza con il tè verde della Cina?
In Cina, Paese culla del tè e primo esportatore al mondo, le foglie di tè vengono essiccate secondo un altro metodo tradizionale: vengono “scottate” per alcuni minuti in grandi bacini di rame, posti direttamente sul fuoco. È un “calore secco” (e non un “calore umido”, come in Giappone) che arresta l'ossidazione dei tè verdi cinesi, come il Long Jing, le Perle di Giada o il Gunpowder.
Perché il tè verde del Giappone è rinomato?
Innanzitutto, perché il metodo giapponese, che arresta l'ossidazione con il vapore, preserverebbe maggiormente le proprietà e il sapore delle foglie di tè. Poi, perché l'intero Paese ha elevato il consumo del tè a vera e propria arte, con la cerimonia del tè che gli conferisce nobiltà. Infine, poiché la domanda interna è forte e il Paese è più occupato da grandi megalopoli che da piantagioni di tè, le esportazioni restano limitate. Ciò rende il tè verde giapponese raro e quindi mediamente più costoso del tè cinese. La varietà più diffusa in Giappone è il tè verde Sencha, che rappresenta circa l'80% dei raccolti. Al contrario, il tè più prezioso e più selezionato è il “Gyokuro” (che significa “Perla di rugiada”). La sua specificità? Si tratta di un “tè d'ombra”. Alcuni teli vengono posti sulle piante alcune settimane prima della raccolta, aumentando il contenuto di clorofilla delle foglie. Il risultato è un gusto di alghe, molto delicato e molto apprezzato dai giapponesi.
La specificità del tè Matcha
Non sorprende sapere che il Matcha sia stato, di volta in volta, il tè preferito dei monaci buddisti, dei samurai e degli imperatori. Il Matcha è un tè verde unico, dall'inimitabile colore verde smeraldo. Per ottenere questa polvere finissima, le foglie di tè vengono macinate tra due blocchi di granito. Un vero lavoro da orafo. Per degustarlo, occorre montarlo a schiuma in una ciotola, con l'aiuto di un frustino di bambù. Non sempre facile la prima volta! È l'unico tè verde la cui intera foglia viene assorbita dall'acqua. Si beve la sua stessa essenza, per una sensazione in bocca incomparabile. Una vera delizia! Da Kusmi, è sempre biologico e disponibile in scatola da 30 g o in ricarica da 100 g. Molto di moda, si ritrova sempre più spesso in pasticceria (mochi, cake, madeleine, financier, gelato...), dove funge al tempo stesso da colorante e aroma naturale.
Quali sono i benefici del tè verde del Giappone?
La medicina tradizionale giapponese constaterebbe da tempo i benefici del tè verde. Poiché il Paese detiene l'aspettativa di vita più lunga al mondo, il consumo regolare di tè verde sarebbe uno degli elementi addotti per spiegarlo (insieme, naturalmente, al resto dell'alimentazione dei giapponesi). Il tè verde, la cui ossidazione è stata arrestata rapidamente, è il tè che contiene più antiossidanti. Il suo elevato contenuto di polifenoli (chiamati anche catechine) aiuterebbe a rafforzare il sistema immunitario, a contrastare l'invecchiamento e a favorire la perdita di peso. Inoltre, la presenza di teanina agirebbe sulla riduzione dello stress e apporterebbe un effetto rilassante.
Come preparare un tè verde del Giappone?
Che siate sostenitori del metodo semplice, un'infusione rapida ed efficace, o pronti a perpetuare la tradizione con una cerimonia del tè secondo le regole dell'arte, ecco i nostri consigli per riuscire un tè verde giapponese.
Quale tempo di infusione per il tè verde del Giappone?
L'acqua non deve mai essere bollente, ma semplicemente fremere, per non danneggiare le foglie di tè. Per un tè verde, si consiglia un'infusione di 3-4 minuti in acqua a 70° o 80°. Per maggiori dettagli, fate riferimento alle raccomandazioni indicate sulla scatola di tè.
Quando degustarlo?
Il tè verde del Giappone si gusta in ogni momento, dalla colazione alla fine della giornata. Per la maggior parte delle persone non impedisce di dormire, ma ciò può dipendere dalla sensibilità di ciascuno alla teina. Il tè verde ne contiene molto meno del tè nero, che viene invece preferito al mattino per il suo effetto stimolante. Una volta infuso, il tè verde può essere consumato caldo o freddo, a seconda delle stagioni o del desiderio del momento.
La simbologia della cerimonia del tè in Giappone
Fu nel XVI secolo, mentre il consumo di tè si diffondeva nell'intera società giapponese, che Sen No Rikyu, un samurai divenuto monaco buddista, teorizzò la cerimonia del tè giapponese (“chanoyu“). In sintesi, questo maestro della scuola wabi (che sostiene il “semplice e sano”) ritiene che ogni incontro avvenga una sola volta. Poiché non potrà mai ripetersi, deve essere considerato prezioso e dare luogo alla preparazione e alla degustazione di tè verde, secondo le regole dell'arte. Questo cerimoniale, che può durare fino a diverse ore, si basa su quattro valori centrali: armonia, rispetto, purezza e tranquillità.
Quale tè verde viene utilizzato nella cerimonia del tè?
È molto spesso e storicamente il tè matcha a essere utilizzato nelle cerimonie del tè giapponesi. Tuttavia, ciò può variare a seconda delle regioni del Paese. Così, a Kyoto, è il tè verde Gyokuro (il più rinomato del Paese) a essere protagonista della cerimonia del tè, presso la nobiltà locale. Esistono diversi tipi di cerimonie, di durata più o meno lunga, a seconda che gli ospiti degustino o meno prima un pasto leggero o dei dolci (wagashi), ma anche in base al tipo di tè (forte o leggero) in preparazione.
Lo svolgimento della cerimonia del tè in Giappone
Qui ci limitiamo a riassumere la cerimonia più semplice e più comune. La regola d'oro è il silenzio. Si limitano le conversazioni per concentrarsi sull'atmosfera, gli odori, i suoni. Prima fase: la purificazione. Ogni utensile (ciotola, frustino, mestolino…) viene simbolicamente pulito in presenza degli ospiti. Seconda fase: la preparazione. Il maestro deposita la polvere di Matcha sul fondo della ciotola, aggiunge acqua calda e sbatte il composto fino a ottenere una schiuma cremosa. Terza fase: la degustazione. Il maestro offre la ciotola al primo ospite (o ospite d'onore). Le due persone si salutano. Poi l'ospite d'onore, prima di bere, deve ruotare la ciotola affinché il “davanti della ciotola” sia rivolto dalla parte opposta alla sua bocca. Una volta riposta la ciotola davanti a sé, il maestro del tè la recupera, la lava e prepara il tè del secondo ospite, poi del terzo... Ultima fase: una volta che tutti i commensali hanno bevuto il loro tè, il maestro procede alla pulizia accurata di tutti gli utensili, lasciando a ciascuno il tempo di ammirarne la qualità e la bellezza.
Per una degustazione ancora più intensa e silenziosa, e per essere in armonia con il luogo in cui si svolge la degustazione del tè, prendetevi il tempo di scegliere bene la vostra biancheria per la casa. Donare alla vostra sala degustazione uno spirito Feng Shui rafforza l'aspetto sensoriale della degustazione.
I tè verdi del Giappone proposti da Kusmi Tea
Volete migliorare la vostra conoscenza del tè verde giapponese? Vi presentiamo le diverse annate selezionate con amore dalla maison Kusmi. Riuscirete a distinguerle?
Un tè verde del Giappone biologico, eco-responsabile e confezionato in Francia
Kusmi ha scelto il biologico. Dal 2020, tutti i nostri ingredienti provengono da agricoltura biologica, certificata secondo un rigoroso disciplinare e controllata regolarmente. Inoltre, tutta la nostra gamma si basa su un savoir-faire francese: è in Normandia, a Saint-Vigor d’Ymonville, vicino a Le Havre, che tutti i nostri tè e infusi vengono ideati, creati, miscelati e confezionati. Infine, i nostri prodotti sono imballati in modo eco-responsabile, con materiali di origine biologica, biodegradabili o riciclabili. Cos'altro desiderare?
L'immancabile tè verde biologico Sencha
Il Sencha è il tè verde più coltivato e più consumato in Giappone. Del resto, il suo nome si traduce letteralmente con “tè infuso”, poiché “cha” significa “tè” in giapponese. Nell'arcipelago viene persino spesso soprannominato “il tè dell'ospitalità”. Ma poiché ne esistono migliaia di varietà, la gamma di sapori del Sencha è molto ampia e non stanca mai. Il tè Sencha biologico proposto da Kusmi assume una tonalità chiara una volta infuso e offre rinfrescanti accenti iodati. Il suo profumo sottile e le note vegetali, che evocano i sentori dell'erba appena tagliata, richiamano in pochi sorsi gli affascinanti giardini giapponesi.
Il tè verde biologico Genmaicha, con chicchi di riso tostati e soffiati
Questo sorprendente tè verde giapponese unisce tè verde Sencha a chicchi di riso tostati e soffiati. Poiché questi ultimi possono talvolta essere leggermente scoppiati, il Genmaicha si è guadagnato il goloso soprannome di “tè popcorn”. Quanto al gusto, la freschezza del tè verde biologico è esaltata dal sapore deciso dei chicchi di riso, che apportano una nota di nocciola. Questa deliziosa ricetta è perfetta a colazione, ma si abbina altrettanto bene a piatti salati e si beve fredda d'estate!
Il tè verde biologico Hojicha, proveniente dall'isola di Kyushu
Paesaggi mozzafiato degni dei più bei libri di viaggio! È ciò che riserva l'isola di Kyushu, nel sud-ovest del Giappone. Con il suo clima tropicale, “l'Isola dei vulcani” offre condizioni ideali per coltivare un tè verde biologico del Giappone. Ma non è tutto! Vicino a Kagoshima, i giapponesi possiedono una tecnica infallibile per trasformare un tè verde tra i più classici, proveniente dagli ultimi raccolti, in un tè di carattere. Il loro segreto? Tostare le foglie di tè ad altissima temperatura! Queste assumono allora una bella tonalità bruna e, una volta infuse, offrono un attacco legnoso e note tostate. Lo consigliamo! Molto popolare in Giappone, il tè hojicha biologico è la bevanda ideale per accompagnare un pasto. Sorprendete i vostri ospiti servendo il vostro tè giapponese con formaggio, carne o persino pesce alla griglia!
Il tè verde biologico Matcha, da montare a schiuma o da usare in pasticceria
Il Matcha biologico è un tè verde in polvere unico: vengono raccolte solo le sue foglie più belle, con la massima cura, essiccate in piano prima di essere delicatamente macinate in polvere fine tra due blocchi di granito. Adoriamo il suo colore smeraldo, che dona ai nostri dolci un sapore e un colore immediatamente riconoscibili. Volete degustarlo secondo le regole della cerimonia del tè? Ecco la ricetta per preparare un delizioso matcha secondo il metodo rituale. Versate da 2 a 4 spatole di tè Matcha in una ciotola. Aggiungete acqua pura a 80°. Mescolate energicamente con un frustino disegnando una W con il polso. Quando il composto è omogeneo e compare uno strato di schiuma, degustate, al naturale o zuccherato!